Wat zijn essentiële oliën ?

Essentiële oliën zijn zeer geconcentreerde bloemen- en plantenextracten. Ze worden gewonnen uit verschillende delen van de plant. Zo wordt lavendelolie verkregen uit de bloeiende toppen van lavendel, limoen-olie door koude persing van de schil en kaneelolie uit destillatie van de bladeren of de boomschors. De meest voorkomende methode is stoomdestillatie. Om een goede kwaliteit olie te verkrijgen zijn er allerlei factoren van belang, zoals het moment van oogsten en de juiste temperatuur tijdens het destillatieproces. Om een liter rozenolie te destilleren is er tot wel 10.000 kg rozenblaadjes nodig. Dat maakt rozenolie tot één van de meest kostbare oliën. Voor dennenolie is er tussen de 500 en 1000 kg dennennaalden en twijgen nodig om 1 liter olie te verkrijgen. Essentiële oliën zijn dan ook zeer geconcentreerd en daardoor heel krachtig. Om een bepaald effect te verkrijgen met aromatherapie zijn echter vaak maar enkele druppels nodig.
 

Hoe kun je essentiële oliën gebruiken

Essentiële oliën kennen verschillende toepassingsmogelijkheden. Ze kunnen ingeademd worden via verdamping of via de huid opgenomen worden door gebruik van een huid- of massageolie of een ontspannend bad. Essentiële oliën kunnen zelfs inwendig gebruikt worden als plantmedicijn, dit is echter alleen raadzaam op advies van een deskundige. De enige uitzondering hierop is één druppeltje pepermuntolie. Dat kun je van je handpalm likken om misselijkheid tegen te gaan of om de spijsvertering te stimuleren. Doe dit echter niet vlak voordat je naar bed gaat, dan kan deze stimulerende olie je wakker houden.
 

Hoe werken essentiële oliën

Bij verdamping worden essentiële oliën ingeademd via de neus en de longen. Via de neus gaan de aromamoleculen rechtstreeks naar het limbisch systeem* in de hersenen. Dit is het gedeelte waar onze emoties geprikkeld worden. Daarom kan geur zo’n impact hebben op hoe we ons voelen en kan het allerlei herinneringen oproepen. Op het moment dat de geur ontvangen wordt door het limbisch systeem worden er allerlei centra in de hersenen geactiveerd. Deze centra zijn o.a. verantwoordelijk voor ons hongergevoel, seksuele verlangens, waak/slaapritme, euforie, geheugen en het verminderen van pijn en stress. Door verdamping van essentiële oliën kunnen deze processen gestimuleerd en gebalanceerd worden. De geurmoleculen komen ook terecht in de neus en de luchtwegen. Hier worden ze via kleine bloedvaatjes en longzakjes rechtstreeks opgenomen in de bloedbaan.

Essentiële oliën kunnen ook geabsorbeerd worden door de huid. Door de samenstelling van de olie kunnen ze door de opperlaag van de huid heendringen waar ze worden opgenomen en getransporteerd naar de bloedbaan en de diverse organen. Daarom kan de toepassing van essentiële oliën via een lokaal kompres, huidolie, massage of bad ook zeer effectief zijn in de ondersteuning van bepaalde klachten.

* limbisch systeem = Het limbisch systeem is onderdeel van de grote hersenen en evolutionair gezien een van de oudste delen van de hersenen. Het bestaat uit verschillende centra die betrokken zijn bij emoties, het autonome zenuwstelsel, het geheugen, het hormonale stelsel en de primaire centra die o.a. honger, dorst en seksuele verlangens controleren. Het is tevens de plaats in de hersenen waar de informatie omtrent een geur wordt verwerkt.
 

Luchtzuivering

De zuiverheid van de lucht die we inademen is zeer belangrijk. Tegenwoordig laat de luchtkwaliteit binnenshuis echter vaak te wensen over. Dit komt o.a. door gebrek aan ventilatie, stof, bacteriën, schimmelsporen en huisdieren. Slechte kwaliteit van de lucht binnenshuis wordt in verband gebracht met o.a. het ontstaan en verergeren van astma, luchtwegklachten en allergieën.

Aromaverdampers werken luchtzuiverend. Dit komt o.a. door de ioniserende werking die ervoor zorgt dat stof op de grond valt (en dus niet meer in de lucht aanwezig is). Daarnaast hebben de essentiële oliën, die aan de verdamper worden toegevoegd, een zuiverende werking. Ze kunnen bacteriën en schimmels doden die in de lucht aanwezig zijn. Onderzoek heeft aangetoond dat oregano, kaneel (schors), tijm en kruidnagel (nagel) de oliën zijn met de sterkste ziektekiemendodende werking. Onze essence Healthy Air is er bijvoorbeeld specifiek op gericht om de lucht te reinigen en te desinfecteren, ziektekiemen te doden en het immuunsysteem te stimuleren. Bij gebruik van de verdampers Sha, Lotus en Yunique wordt bovendien de lucht bevochtigd.

Deze antibacteriële, antivirale en antischimmel effecten van essentiële oliën kunnen goed gebruikt worden in huis, op kantoor en in wachtkamers, scholen, kinderdagverblijven, ziekenhuizen en andere plaatsen waar grotere groepen mensen samenzijn. Naast het elimineren van ziektekiemen uit de lucht die we inademen, kunnen essentiële oliën tevens het immuunsysteem stimuleren.

Een ander aspect van luchtkwaliteit is de geur van de lucht. Aangezien geur in belangrijke mate beïnvloedt hoe we ons voelen, is het essentieel om te zorgen voor een aangename omgevingsgeur. Met behulp van aromatherapie kunnen onaangename geurtjes verdreven worden en wordt een sfeer gecreëerd waarin men zich comfortabel voelt. Onze geuren worden bijvoorbeeld naar tevredenheid gebruikt door diverse kinderdagverblijven, zorginstellingen en beautysalons. U kunt ook een unieke bedrijfsgeur laten ontwikkelen voor uw bedrijf of merk en zo de beleving en herkenbaarheid vergroten.

Wil je meer weten over essentiële oliën en hun werking, meld je dan hier aan voor een gratis abonnement op het E-zine en ontvang meteen het gratis e-book 'Smell and Be Well'